يعتبر برنامج ICQ من البرامج الرائعة في عملية التواصل عبر الرسائل الفورية حيث تم تصميمه علي يد الشركة الإسرائيلية Mirabilis و من ثم قامت America Online بشرائه من الشركة . و يعتبر تاريخ و تطور هذا البرنامج رائع جدا . حيث بدا البرنامج للتواصل عبر الرسائل الفورية . و قد يقول البعض ان برنامج IRC قد جاء قبل ICQ . و هذا صحيح فقد كان برنامج IRC سابق لبرنامج ICQ و لكن لم يكن برنامج ICQ مخصصا للرسائل الفورية . فد صمم هذا البرنامج للمحادثة المباشرة بينما برنامج IRC كان يتضمن محادثات فردية و جماعية .
ومن ثم تم تطوير برنامج ICQ للمحادثات الجماعية و لكن الفرق هو أن برنامج IRC يقوم المستخدم من خلاله بالدخول الي أي غرفة محادثة بينما برنامج ICQ يقوم المستخدم من خلاله بإنشاء محادثة جماعية و دعوة الأشخاص الآخرين للدخول إليها و إجراء المحادثة . و لكن في عام 2001 , و صل عدد مستخدمي ICQ الي أكثر من 100 مليون شخص . و كان استخدام هذا البرنامج مجاني و نجاح هذا البرنامج دفع الشركة الأمريكية AOL لشرائه . و من ثم تم توسيع هذا البرنامج من قبل الشركة الأمريكية و حقق أرباح كبيرة . و تم تطوير البرنامج و أصبح يتضمن علي العديد من المميزات منها: خدمة الرسائل الفورية دون اتصال و المحادثات المتعددة و إرسال الرسائل القصيرة و إمكانية استمرار إرسال الملفات و بطاقات ترحيبية و العاب جماعية و دليل مستخدم رائع .
برنامج الرسائل الفورية